Los 90 años de Shimon Peres

por YONATHAN NOWOGRODSKI, Ingeniero Civil Industrial, U. de Chile. Diplomado en Educación Judía, U. Hebrea de Jerusalem. Ex Pdte. Consejo Chileno Israelí.

Entre los días 18 y 20 de Junio, se realizó la quinta Conferencia Presidencial “Enfrentando el mañana 2013”[1] en el Centro de Convenciones de Jerusalem, la cual se centró en los principales temas que influirán en cómo enfrentar el futuro: geopolíticos, económicos, sociedad, medio ambiente, cultura, identidad, educación y nuevos medios de comunicación, entre otros.

Entre los principales invitados se encontraron el ex presidente de Estados Unidos Bill Clinton, el ex primer ministro británico Tony Blair, el príncipe Alberto de Mónaco, la famosa cantante judía americana Barbra Streisand y los actores Robert de Niro y Sharon Stone. Curiosamente la publicidad de tan magno acontecimiento hacía referencia a la celebración de los 90 años del presidente israelí cuando en realidad, el mes de su nacimiento es agosto. Averiguando más al respecto, la gala festiva por su natalicio se acomodó para que coincidiera con dicha conferencia, incluso siendo saludado por los líderes del G8, en aquel entonces reunidos en Irlanda[2].

Shimon Peres es un líder de talla mundial, orgullo de Israel y el Pueblo judío. Nació el 2 de agosto de 1923[3] como Szymon Perski en Wiszniewo, Polonia (ahora Vishnyeva, Bielorrusia).  En su casa se hablaba hebreo, yidish y ruso. Peres aprendió polaco en la escuela. Su padre Yitzhak era un comerciante de maderas y su madre Sara, bibliotecaria. Su abuelo era el rabino Zvi Melzer, nieto del rabino Chaim Volozhin, lo que lo impactó profundamente en su vida, enseñándole Talmud. Los padres de Peres no eran ortodoxos pero él sí lo era, a tal punto que una vez los vio escuchando la radio en Shabat y la aplastó[4]. A los cuatro años, el pequeño Shimon fue llevado por su padre a recibir una bendición del rabino Yisrael Meir Kagan, nada menos que el mismo Jafetz Jaim.

Peres se movió a Palestina del Mandato británico con su familia en 1934[5], instalándose en Tel Aviv. Ahí se educó hasta que a la edad de 15 años fue transferido a la escuela Ben Shemen de agricultura y vivió en el kibutz Geva por varios años. En 1941 fundó el kibutz Alumot y fue electo secretario del movimiento sionista laborista Hanoar Haoved Vehalomed.

Toda su familia que quedó viviendo en Wiszniewo fue asesinada en 1941 durante el Holocausto[6], siendo algunos de ellos quemados vivos en la sinagoga del pueblo.

En 1947, Shimon Peres se une a la Haganah, siendo nombrado responsable por el personal y la compra de armas por David Ben Gurion, primer Primer Ministro israelí. Es así como su carrera despega, siendo nombrado vicedirector general del ministerio de defensa en 1952 y un año después, a la edad de 29 años pasa a ocupar el cargo de Director General del mismo, siendo en aquel entonces la persona más joven en obtener dicha posición. Entre sus grandes logros en dicha cartera se cuenta el establecimiento cercano de relaciones entre Francia e Israel, lo que condujo a que el estado judío pudiese adquirir armamento de calidad, además del reactor nuclear que actualmente funciona en Dimona, en el desierto del Negev.

Peres fue electo por primera vez a la Knesset el año 1959 como miembro del partido Mapai, siguiendo los pasos de Ben Gurion en la izquierda israelí. Fue ministro de absorción en 1969, en 1970 se convirtió en ministro de transportes y comunicaciones. En 1974 pasó a ser ministro de defensa en el gobierno de uno de sus principales contendores de su espectro político, Yitzhak Rabin. En 1977, al ganar el Likud las elecciones, Peres fue cabeza de la oposición. En 1984 conformó un gobierno de unidad nacional con Yitzhak Shamir, líder del Likud, intercambiando roles de Primer Ministro y Ministro de Relaciones Exteriores en un enroque político. En 1988 hizo otra alianza con Shamir, pero esta vez sirvió exclusivamente como líder de la diplomacia israelí hasta 1990, año en que el laborismo se retira del gobierno.

Derrotado en las elecciones internas de su partido, al ganar el Laborismo las elecciones nacionales de 1992, Peres nuevamente asume como Ministro de Relaciones Exteriores donde condujo negociaciones secretas con la OLP, lo que permitió la firma de los Acuerdos de Oslo en 1993. Por ello le fue otorgado el Premio Nobel de la Paz junto a Yasser Arafat e Yitzhak Rabin. En junio de 1994 visita Chile[7] en el marco de una gira de acercamiento por América Latina, donde es recibido por la comunidad judía local con un gran acto realizado en el Instituto Hebreo de Santiago. Luego del asesinato de Rabin en 1995, Peres se mantuvo por segunda vez como primer ministro en ejercicio durante 7 meses[8], hasta que perdió las elecciones frente a Benjamín Netanyahu, debido principalmente a la cadena de atentados terroristas que azotó a Israel el invierno boreal de 1996, perdiendo así la confianza del electorado Israelí en el proceso de paz.

En 1997, Peres no buscó reelección como dirigente dentro de su propio partido, siendo reemplazado por Ehud Barak. Durante el  liderazgo de Barak en el gobierno israelí, Peres sirvió brevemente como ministro de cooperación regional el año 1999. El año 2000 perdió las elecciones para presidente del Estado de Israel frente a Moshe Katzav, actualmente preso por violación. Sin embargo, habiendo ganado Ariel Sharon las elecciones del año 2001, Peres sumó a su partido a un gobierno de unidad nacional, quedando nuevamente con la cartera de Relaciones Exteriores. Fue criticado por la izquierda israelí frente a un gobierno que no promovió el avance de las negociaciones de paz.  Cuando el laborismo dejó dicha alianza el 2003, Peres dejó su puesto. El 2005, Amir Peretz le ganas las elecciones internas en su colectividad[9] y el 30 de septiembre de ese año Peres decide dejar el laborismo para unirse a Kadima, partido creado por Sharon. En éste, sirvió principalmente durante el año 2006 como viceprimer ministro del gobierno de Ehud Olmert. El 13 de Junio de 2007, Peres fue electo presidente[10] del Estado de Israel, dejando su puesto en la Knesset para asumir el cargo que desempeña hasta el día de hoy.

En su vida personal, Peres estuvo casado con Sonia Gelman desde 1945 hasta el fallecimiento de ésta en 2011, con quien tuvo 3 hijos: Tzvia, Yonatan y Nehemia[11].

A pesar de haber sido halcón[12] durante los años 70 por su apoyo a los colonos en Cisjordania, con el tiempo se convirtió en una paloma. Comprendió que Israel necesitó seguridad en sus primeras décadas de vida, no obstante propició la paz como único medio para el porvenir del país[13]. Sin duda, su gran legado, a pesar de haber perdido en muchísimas elecciones, ha sido el de persistir políticamente aún en las grandes derrotas y mantener vigente el mensaje que el Estado de Israel, siempre con esperanza, busca lograr la reconciliación con sus vecinos, vislumbrando un futuro compartido.

En palabras de él mismo: “En mi experiencia de vida, me he dado cuenta que más que los líderes hayan cambiado las realidades, las realidades afectan a los líderes – y la realidad de la situación presente en el Medio Oriente no deja mucho tiempo para otra alternativa que no sea la de concluir un acuerdo de paz entre nosotros (los israelíes) y los palestinos”.[14]

Esperemos ver que su loable labor pueda concretarse aún mientras él siga con vida.