La «Era de Oro» de la Televisión

por NICOLAS SAWICKI.

The Walking Dead, Game of Thrones, Dexter, Mad Men, Breaking Bad, Homeland, American Horror Story, How I Met Your Mother, The Big Bang Theory. ¿Has visto alguno de éstos u otro show norteamericano últimamente? Lo más probable es que sí.

Estamos viviendo lo que algunos llaman la «era de oro de la televisión”. (1) En los últimos 10 años se han producido decenas de shows increíblemente exitosos. ¿Recuerdas cuando todos hablaban de Lost? Hoy la competencia es más fuerte, hay mayor oferta. Adam Davidson, del New York Times, lo llama una “guerra de calidad”. (2) Steve Hasker, de Nielsen, comentó que las agencias en Hollywood están usando a sus mejores ejecutivos para trabajar en televisión, no en cine. (3)

También estamos viendo innovación en la forma en que las empresas nos entregan el contenido. Hace unas semanas Netflix estrenó un show llamado “House of Cards”. Lo diferente en este caso fue que publicaron todos los episodios de la primera temporada simultáneamente, de forma gratuita y exclusiva para los suscriptores de su servicio. Esto permite a los espectadores ver el show a su propio ritmo, sin tener que esperar semanas para ver nuevos episodios o tener que arreglárselas para grabarlo si no pueden sentarse delante de la TV en el día y la hora del estreno. Además, el nivel de producción fue altísimo. El protagonista es Kevin Spacey y el productor ejecutivo es David Fincher (director de Fight Club y The Social Network). Cada episodio costó cerca de 4 millones de dólares de producir. (4)

¿Por qué tanto interés de las productoras y los canales por crear shows de tan alta calidad? Simple, porque se están haciendo multimillonarios. Las ganancias están por sobre el billón de dólares al año, y, más impresionante aún, los márgenes bordean el 50%. Para que se hagan una idea, Apple, una de las empresas más rentables en el mundo, tuvo márgenes de alrededor de un 40% durante el año 2012.

¿Por qué no ocurre lo mismo con las otras artes?¿Qué pasa con la música, el cine y la literatura? Los músicos están saliendo más de gira para compensar la baja en ventas de sus discos (5) y no es ninguna novedad que la gente cada vez lee menos. (6) Por otro lado, la situación de la industria del cine parece estar mejorando poco a poco luego de varios años de malos resultados (7). ¿Podrán acercarse algún día a la holgada situación económica de los canales de televisión por cable? Espero que así sea, me encantaría ver los resultados.

1 Netflix, ‘House of Cards,’ and the Golden Age of Television, http://www.theatlantic.com/business/archive/2013/02/netflix-house-of-cards-and-the-golden-age-of-television/272869/

2 The ‘Mad Men’ Economic Miracle, http://www.nytimes.com/2012/12/09/magazine/the-mad-men-economic-miracle.html

3 Nielsen: This Is The Golden Age Of Television, http://www.businessinsider.com/television-golden-age-nielsen-steve-hasker-2012-11

4 DirecTV Hoping For ‘A House Of Cards’-Like Hit With Original Series ‘Rogue’, http://www.forbes.com/sites/dorothypomerantz/2013/03/11/directv-hoping-for-a-house-of-cards-like-hit-with-original-series-rogue/

5 Survival of the Fittest in the New Music Industry, http://www.rollingstone.com/music/news/survival-of-the-fittest-in-the-new-music-industry-20121108

6 Sales of printed books slump in 2012, http://www.bbc.co.uk/news/entertainment-arts-20908048

7 2012 Box Office Hits Record $10.8 Billion; Ticket Sales Increase For First Time In 3 Years, http://www.huffingtonpost.com/2012/12/26/2012-box-office-record_n_2364620.html